Past Continuous
Describir acciones en progreso en un momento pasado con was o were más ing.
Mirar una escena pasada
I was working at eight: Estaba trabajando a las ocho. La oración abre una ventana sobre una actividad en progreso en ese momento. No dice cuándo empezó, cuándo terminó ni si completé la tarea. El past continuous sirve para describir escenas, situaciones temporales y lo que estaba ocurriendo alrededor de un acontecimiento.
Imaginá una fotografía tomada anoche. Una persona cocinaba, otra buscaba las llaves y dos amigos charlaban. They were having dinner: Estaban cenando. El tiempo verbal muestra la actividad en desarrollo. Para contar una acción completa como «Cenaron a las ocho», usarías They had dinner at eight. El enfoque cambia aunque la hora sea la misma.
Afirmativas y concordancia
El patrón es sujeto + was/were + verbo-ing. Usá was con I, he, she e it; were con you, we y they. She was driving: Estaba manejando. We were waiting outside: Estábamos esperando afuera. Was y were son formas pasadas de be y son indispensables para construir este tiempo.
Con ing, revisá la escritura: write pasa a writing; run a running; lie a lying; play a playing. He was writing an email: Estaba escribiendo un correo. No uses el verbo en pasado después de was: he was wrote es incorrecto para este significado. La información de pasado ya está en was; la actividad en progreso se marca con writing.
Negativas y preguntas
Para negar, agregá not a be: I wasn't sleeping: No estaba durmiendo. They weren't listening: No estaban escuchando. No agregues didn't. I didn't was sleeping mezcla dos estructuras diferentes. La forma correcta conserva was o were y les añade la negación.
Para preguntar, invertí auxiliar y sujeto: Were you working at eight? ¿Estabas trabajando a las ocho? What was she doing? ¿Qué estaba haciendo? Respondé Yes, I was o No, I wasn't cuando la pregunta permite sí o no. Si te preguntan qué hacías, necesitás nombrar la actividad: I was preparing dinner, Estaba preparando la cena.
Dos acciones simultáneas
Podés describir dos acciones en progreso al mismo tiempo: While I was cooking, my sister was setting the table: Mientras yo cocinaba, mi hermana ponía la mesa. While introduce el marco temporal. Ambas actividades ocupan un período; no necesitás mostrar el comienzo o el final de ninguna.
También podés usar and: The children were playing and their parents were talking: Los chicos jugaban y sus padres conversaban. Asegurate de que cada sujeto tenga la forma correcta de be. En The children were playing while their mother was reading, children pide were y mother pide was. El cambio depende del sujeto, no de la cercanía entre las acciones.
Acciones y estados
No todos los verbos se usan normalmente en continuo. Para estados como know, believe, understand o own, suele preferirse past simple: I knew the answer: Sabía la respuesta. She owned a small house: Tenía una casa pequeña. I was knowing the answer no es la forma habitual.
Algunos verbos cambian según el sentido. I was having lunch describe una actividad: estaba almorzando. I had a car expresa posesión: tenía un auto. I was thinking about the problem describe un proceso de reflexión; I thought it was expensive expresa una opinión. No clasifiques un verbo para siempre: revisá qué significado tiene en tu oración.
Reconstruir una tarde
Police officer: What were you doing at six yesterday? Witness: I was waiting for a bus outside the library. Two people were talking near the entrance. A cyclist was riding towards the square. Officer: Was it raining? Witness: No, it wasn't, but the wind was getting stronger. I wasn't looking at my phone.
Witness es testigo; entrance, entrada; cyclist, ciclista; square, plaza. La persona reconstruye una escena y diferencia lo que observaba de lo que no estaba haciendo. Getting stronger significa volviéndose más fuerte. Cada acción describe un proceso en ese momento. Dibujá la escena mentalmente y ubicá a las personas antes de volver a contarla.
Errores y autoevaluación
Corregí They was waiting como They were waiting. Corregí She driving at six como She was driving at six: falta el auxiliar. Para preguntar, What you were doing? debe ser What were you doing?. El orden cambia solo en la pregunta principal.
Autoevaluación: elegí una hora de ayer y describí tres acciones en progreso de personas diferentes. Agregá una negación y una pregunta. Comprobá la concordancia was/were y la escritura de ing. Después incluí un estado con knew o had sin continuo. Si podés explicar por qué la escena muestra actividades en desarrollo y no una lista de hechos completos, entendés el uso del tiempo.
Comprobá si ya lo entendiste
Intentá resolver cada ejercicio antes de abrir su respuesta. Después compará tu solución y revisá la explicación.
Completá: I ___ (work) at eight; they ___ (eat) at nine.
I was working at eight; they were eating at nine. Usá was con I y were con they.
Preguntá qué estaba haciendo Paula a las seis.
What was Paula doing at six? Was va antes del sujeto y doing conserva ing.
Corregí: We didn't were listening.
We weren't listening. La negación se forma con were not, sin didn't.
Elegí: I knew/was knowing the address.
I knew the address. Know expresa un estado y normalmente no se usa en continuo en este sentido.
Ahora usalo de verdad
Elegí cómo practicar: escribí tus propias frases, decilas en voz alta o entrená el oído con este tema.
Writing Lab
Describí una escena de ayer en 100 palabras: cinco actividades simultáneas, dos sujetos singulares, dos plurales, una negación y una referencia horaria.
Pronunciation Lab
Practicá was working y were waiting con auxiliares breves. Acentuá la actividad y la hora: working at eight. Mantené ing sin pronunciar una g fuerte aislada.
Listening Lab
Escuchá inglés sobre este tema y respondé preguntas para comprobar qué entendiste.
¿Terminaste esta lección?
Marcala como completada y seguí con la próxima.